बिलासपुर - छत्तीसगढ़ का गौरेला-पेंड्रा-मरवाही (GPM) क्षेत्र अपनी समृद्ध जैव विविधता के लिए जाना जाता है। यहां घने जंगलों में कई वन्यजीव पाए जाते हैं, जिनमें से भालू प्रमुख हैं। यह क्षेत्र विशेष रूप से सफेद भालुओं की दुर्लभ प्रजाति के लिए प्रसिद्ध है। हालांकि, हाल के वर्षों में यहां भालुओं की संख्या में गिरावट देखी गई है, साथ ही मानव-भालू संघर्ष की घटनाएं भी बढ़ी हैं।
गौरेला-पेंड्रा-मरवाही में भालुओं की वर्तमान स्थिति
गौरेला-पेंड्रा-मरवाही वनमंडल छत्तीसगढ़ के महत्वपूर्ण वन्यजीव स्थलों में से एक है। यहां घने जंगल, जल स्रोत और समृद्ध वनस्पति भालुओं के लिए अनुकूल आवास प्रदान करते हैं। हालांकि, पिछले कुछ वर्षों में भालुओं की संख्या में कमी आई है। इसकी मुख्य वजहें वनों की कटाई, बढ़ती मानव गतिविधियां, अवैध शिकार और जलवायु परिवर्तन मानी जा रही हैं।
इसके अलावा, भालुओं का जंगलों से बाहर आकर गांवों और खेतों में प्रवेश करना भी एक बड़ी समस्या बनता जा रहा है। जंगलों में भोजन और पानी की कमी के कारण भालू मानव बस्तियों के करीब आ रहे हैं, जिससे मानव-भालू संघर्ष बढ़ रहा है।
मानव-भालू संघर्ष: बढ़ती घटनाएं
गौरेला-पेंड्रा-मरवाही क्षेत्र में भालुओं के हमलों की घटनाएं लगातार बढ़ रही हैं। पिछले कुछ महीनों में यहां कई बार भालुओं ने ग्रामीणों पर हमला किया है, जिससे कुछ लोगों की मौत भी हुई है।
सितंबर 2024 में, बेलझीरिया गांव में भालू के हमले से 13 वर्षीय लड़की समेत दो लोगों की मौत हो गई, जबकि चार अन्य लोग घायल हो गए।
अगस्त 2024 में, सिलवारी के जंगल में भालुओं के हमले में एक ग्रामीण की मृत्यु हो गई और दो अन्य गंभीर रूप से घायल हो गए।
इस तरह की घटनाएं इस क्षेत्र में आम होती जा रही हैं, जिससे ग्रामीणों में डर और आक्रोश बढ़ रहा है। भालुओं के हमले का मुख्य कारण उनका बस्तियों के नजदीक आना और अचानक आमना-सामना होना माना जाता है।
भालुओं के संरक्षण की चुनौतियां
1. वनों का घटता क्षेत्रफल – वनों की अंधाधुंध कटाई और अतिक्रमण के कारण भालुओं के प्राकृतिक आवास सिकुड़ते जा रहे हैं।
2. भोजन और पानी की कमी – जलवायु परिवर्तन और मानवीय हस्तक्षेप के कारण जंगलों में भालुओं के लिए पर्याप्त भोजन और जल स्रोत उपलब्ध नहीं हो पा रहे हैं।
3. मानव-भालू संघर्ष – जंगलों से बाहर आने वाले भालुओं पर ग्रामीण हमला कर देते हैं, जिससे उनकी मृत्यु हो जाती है।
4. अवैध शिकार – कुछ क्षेत्रों में अब भी भालुओं का अवैध शिकार किया जाता है, जो उनकी आबादी को प्रभावित कर रहा है।
5. पर्याप्त संरक्षण उपायों की कमी – इस क्षेत्र में भालुओं की सुरक्षा के लिए अभी तक ठोस संरक्षण नीति लागू नहीं की गई है।
भालुओं के संरक्षण के उपाय
गौरेला-पेंड्रा-मरवाही क्षेत्र में भालुओं के संरक्षण के लिए निम्नलिखित कदम उठाने की आवश्यकता है:
1. सामुदायिक जागरूकता अभियान
ग्रामीणों को भालुओं के व्यवहार और उनके संरक्षण के महत्व के बारे में जागरूक किया जाना चाहिए।
मानव-भालू संघर्ष से बचने के तरीकों पर लोगों को शिक्षित किया जाना आवश्यक है।
2. वन्यजीव गलियारों की स्थापना
भालुओं के लिए सुरक्षित मार्ग बनाने हेतु वन्यजीव गलियारों का विकास किया जाना चाहिए।
इन गलियारों के जरिए भालू जंगल के भीतर ही रह सकेंगे और बस्तियों में नहीं आएंगे।
3. जल और भोजन की उपलब्धता
जंगलों में प्राकृतिक जल स्रोतों का संरक्षण किया जाए ताकि भालुओं को पर्याप्त पानी मिल सके।
फलदार वृक्षों का रोपण किया जाए जिससे भालुओं को प्राकृतिक भोजन उपलब्ध हो।
4. मानव गतिविधियों पर नियंत्रण
जंगलों में अवैध कटाई और अतिक्रमण को रोकने के लिए सख्त कदम उठाए जाएं।
पर्यटन और अन्य मानवीय हस्तक्षेपों को नियंत्रित किया जाए ताकि भालुओं का प्राकृतिक आवास सुरक्षित रहे।
5. आपातकालीन प्रतिक्रिया दल की स्थापना
वन विभाग को प्रशिक्षित टीमों की व्यवस्था करनी चाहिए जो भालू-मानव संघर्ष की घटनाओं पर तुरंत प्रतिक्रिया दे सकें।
ग्रामीणों को भी इस तरह की स्थितियों से निपटने के लिए प्रशिक्षित किया जाना चाहिए।
6. नियमित सर्वेक्षण और निगरानी
भालुओं की आबादी और उनके स्वास्थ्य की नियमित निगरानी की जानी चाहिए।
वन्यजीव अनुसंधान संस्थानों और वन विभाग को मिलकर भालुओं की संख्या और उनके व्यवहार पर अध्ययन करना चाहिए।
जैव विविधता के लिए आवश्यक
गौरेला-पेंड्रा-मरवाही के जंगलों में भालुओं का संरक्षण न केवल जैव विविधता बनाए रखने के लिए आवश्यक है, बल्कि यह पारिस्थितिक संतुलन के लिए भी महत्वपूर्ण है। हालांकि, बढ़ती मानवीय गतिविधियां और संसाधनों की कमी के कारण इनका अस्तित्व खतरे में है।
भालुओं को बचाने के लिए सरकार, वन विभाग और स्थानीय समुदायों को मिलकर काम करना होगा। जागरूकता बढ़ाने, मानव-भालू संघर्ष को कम करने और संरक्षित क्षेत्रों को विकसित करने जैसे कदम उठाकर हम इस अद्वितीय प्रजाति को बचा सकते हैं।
यदि समय रहते उचित संरक्षण उपाय नहीं अपनाए गए, तो भविष्य में गौरेला-पेंड्रा-मरवाही के जंगलों से भालू विलुप्त हो सकते हैं। इसलिए, संरक्षण के लिए ठोस कदम उठाना हम सभी की जिम्मेदारी है।
अजीत विलियम्स, साइंटिस्ट (फॉरेस्ट्री), बीटीसी कॉलेज ऑफ़ एग्रीकल्चर एंड रिसर्च स्टेशन, बिलासपुर
